Ongeloof bij UvA om ravage en intimidatie in Maagdenhuis: ‘We zijn van werkplek verdreven’

De meeste aangehouden actievoerders waren onderdeel van de groep die het Maagdenhuis een groot deel van de dag bezette, maar ook bij het nabijgelegen Binnengasthuisterrein zijn aanhoudingen verricht. Het precieze aantal aanhoudingen zegt de woordvoerder nog niet te weten.

Pro-Palestijnse demonstranten bezetten het Maagdenhuis, het bestuurlijke hoofdkantoor van de Universiteit van Amsterdam (UvA), omdat ze willen dat de universiteit alle banden met onderwijsinstellingen in Israël verbreekt.

Bij het Maagdenhuis verzamelden zich ook veel sympathisanten. Zij verplaatsten zich later naar onder meer het Binnengasthuis, ook een UvA-locatie, en het Rokin. Volgens de politiewoordvoerder was het daar rond 17.00 uur onrustig, maar duurde dat maar kort. Een ANP-verslaggever zag dat de actievoerders rond 18.45 uur waren vertrokken.

In het gebouw, het bestuurlijk hoofdkwartier van de UvA, zijn spullen vernield, muren beklad en barricades voor deuren neergezet, ziet de verslaggever. In een kantoor is op de muren met zwarte verf ‘Is the coffee still tasteful when you’re supporting genocide?’ (‘smaakt de koffie nog steeds goed als je genocide steunt?’, red.) geschreven.

Op andere muren staat onder andere ‘Free Gaza’ met rode graffiti en ‘UvA cut the ties now’ in het zwart. Meubilair ligt door het pand, verschoven, op de grond, of juist opgestapeld.

Een UvA-woordvoerster bij het Maagdenhuis reageert op de gebeurtenissen. ,,Veel collega’s raakt dit. Die vinden dit beangstigend en die zijn geïntimideerd. Je wordt van je eigen werkplek verdreven. We hebben voor collega’s slachtofferhulp ingeschakeld.”

Over de schade: ,,Als je ziet wat hier in een paar uur is gedaan.” Even schraapt ze haar keel en krijgt ze het moeilijk. ,,Dit soort vandalisme..”, stamelt ze. ,,Ik begrijp het gewoon niet. We zijn allemaal aangedaan over wat gebeurt in Gaza. De vraag is alleen of dit helpt en of dit een oplossing is.”

Amsterdam Encampment, de organisator van de bezetting, vindt het optreden van de ME vooral een ‘grof schandaal’. ,,De barricades die we hebben opgezet zijn nodig om ons te beschermen tegen politiegeweld, dat het CvB wéér op ons afstuurt zonder met ons te praten. Met de graffiti voegen we alleen maar toe aan de rijke geschiedenis van het gebouw”, klinkt het in een verklaring.

De bezetting van het Maagdenhuis ging niet zonder slag of stoot. Er zijn vernielingen aangericht, kantoren opengebroken, camera’s onklaar gemaakt en nooddeuren gebarricadeerd. De UvA heeft inmiddels aangifte gedaan.

De actievoerders willen dat UvA alle banden met Israëlische instellingen breekt en geen nieuwe banden aangaat. Amsterdam Encampment zegt dat de demonstranten zich ‘gedwongen voelen om dit te doen, omdat de UvA de banden met de Hebrew University weer wil aanhalen’.

De UvA liet vorige maand weten de studentenuitwisseling met de Hebrew University of Jerusalem (HUJI), die sinds 1980 bestond, te beëindigen. Volgens de universiteit zijn er grote risico’s op mensenrechtenschendingen en inperking van de academische vrijheid. Een hoogleraar van de Israëlische universiteit was het daar niet mee eens.

Op het dak van het Maagdenhuis werd een Palestijnse vlag gehesen. Ook boven de hoofdingang is een Palestijnse vlag op de stok gehesen. Op een geel spandoek dat werd uitgerold vanuit een raam, werd onder meer opgeroepen tot een staakt-het-vuren en een einde van de bezetting van Palestijnse gebieden door Israël.

Harry Pettit, universitair docent bij de Radboud Universiteit in Nijmegen, riep activisten op om de bezetting te ondersteunen. ‘Met spoed! Als je naar het Maagdenhuis kunt komen om de bezetting voor Gaza te steunen, doe dat. Ook na werktijd. Alle steun is welkom!’, schreef Pettit op het sociale platform X.

De docent noemt de actie van de betogers ‘inspirerend’. ‘Ze zullen niet stoppen totdat de medeplichtigheid aan het zionisme stopt.’ Een UvA-medewerker roept echter vanuit een ME-busje dat de universiteit aangifte heeft gedaan en dat ze willen dat de demonstranten onmiddellijk het Maagdenhuis verlaten.

Het Maagdenhuis is door de demonstranten omgedoopt tot het Dr. Sirin Mohammed Al-Attar Huis, ‘een toegewijde UNRWA-gynaecoloog die op tragische wijze om het leven kwam in het al-Bureij-vluchtingenkamp op 11 oktober 2023,’ schrijft de actiegroep op Instagram. ‘Dr. Sirin is niet de enige: zij is een van de minstens 62.614 Palestijnen die zijn gedood door het zionistische ‘Israëlische’ regime.’

Ook bij de Radbouduniversiteit Nijmegen is een bezetting gaande. De loopbrug tussen de Refter en Universiteitsbibliotheek is bezet, waardoor niemand er door kan. In een hal in het Collegezalencomplex roepen andere actievoerders onafgebroken leuzen.

KIJK OOK naar onze populairste nieuwsvideo’s: