Fred zag hoe toeschouwer bidon naar Van der Poel gooide: 'Had erger kunnen zijn'

Met een bus vol wielerfanaten reisde Fred, gemeenteraadslid in het Vlaamse Begijnendijk, naar Noord-Frankrijk. Daar zochten ze een plek langs een van de beruchte kasseienstroken, om de koers van dichtbij mee te maken. Het was al vroeg erg druk langs het parcours, vertelt Fred.

"Ongeveer een uur voordat de renners langs kwamen, kwam er een groep jongeren tegenover ons staan", zegt hij. "Het was een groep gasten en een paar vrouwen, die veel lawaai maakten. Ik zei nog tegen mijn vrienden: 'Dit loopt niet goed af'. Wij waren met een groep waar ook kinderen bij waren. We dachten nog even: we gaan wat verderop staan, maar we zijn toch maar blijven staan."

Omdat hij er al een slecht gevoel bij had, maakte Fred een paar foto's van de groep. Toen Van der Poel voorbijreed, was hij getuige van het incident dat een grote smet was op de latere overwinning van de Nederlandse renner.

Op het moment zelf had Fred niet door wat er gebeurde. "Je kijkt vooral naar de koers. De renners passeren daar met 40 à 50 kilometer per uur. Het gebeurt in een fractie van een seconde."

Drinkfles in het gezicht

In die fractie gooide iemand uit het luidruchtige groepje toeschouwers een drinkfles in het gezicht van Van der Poel. Die bleef op zijn fiets zitten en kwam even later als winnaar over de streep.

Na de race, toen Fred de beelden terugzag, besefte hij dat het incident met de bidon pal tegenover hem had plaatsgevonden, en dat hij het incident op beeld had vastgelegd.

Van der Poel sprak na afloop in een interview met het Belgische Sporza over 'een poging tot doodslag'. Volgens hem was het meer geluk dan wijsheid dat hij niet gewond raakte door de actie van de toeschouwer.

'Het had veel erger kunnen zijn'

Ook Fred zegt dat het heel anders had kunnen aflopen. "De kasseienstrook is daar drie meter breed. Langs de kant stonden veel mensen. Er reden twee wagens vlak achter Van der Poel. Als hij daar valt, komen die er met een snelheid van 50 kilometer per uur overheen."

De bidongooier heeft zich inmiddels gemeld bij de politie in Vlaanderen. Het gaat om een Belgische man, bevestigde het parket West-Vlaanderen eerder vandaag aan RTL Nieuws. Volgens Belgische media zou het gaan om een 28-jarige Vlaming. Hij zou spijt hebben van zijn daad. 

"Ik hoop dat ze hem een proces aandoen", zei Van der Poel gisteren vlak na de race tegen de NOS. "Met vijftig kilometer per uur een bidon in je gezicht is genoeg om mijn kaak te breken. Dit mogen we niet laten passeren."

Nog geen aangifte

Of de gooier vervolgd wordt, en waarvan hij precies wordt verdacht, is nog niet bekend. Een woordvoerder van Alpecin-Deceuninck, de ploeg van Van der Poel, liet vanochtend weten dat er nog geen aangifte is gedaan. Of die aangifte nog volgt, is nog niet bekend.

Wielerfan Fred hoopt in ieder geval dat dit soort incidenten uit het wielrennen verbannen kunnen worden. "De koers moet een feest zijn", zegt hij. "Zoiets als dit mag niet gebeuren."