De maker van elektrische auto's boekte in de eerste drie maanden van dit jaar 71 procent minder winst dan in dezelfde periode een jaar eerder. Analisten waarschuwen al maanden dat Musks werk voor het Department of Government Efficiency (DOGE) Tesla schaadt, schrijft onder meer CNN.

Musk treedt sinds het aantreden van Trump op als een bezuinigingsadviseur van de regering. "Waarschijnlijk zal ik vanaf komende maand aanzienlijk minder tijd besteden aan DOGE", vertelde hij. Musk verwacht dan nog "een dag of twee per week" aan overheidszaken te besteden. Het werk bij het departement is volgens hem voor het grootste deel gedaan.

Zijn rol bij DOGE heeft hem veel kritiek opgeleverd. Zo ontsloeg het departement tienduizenden federale ambtenaren en schrapte het duizenden hulpprogramma's van de humanitaire organisatie USAID. Dat laatste heeft volgens experts desastreuze gevolgen.

Het leidde wereldwijd tot demonstraties bij showrooms van Tesla. Volgens Musk waren de demonstranten mensen die onterecht geld van de overheid ontvingen, maar daar leverde hij geen enkel bewijs voor.

Ook in Europa, waar Musk radicaal-rechtse partijen in verschillende landen steunt, daalde de verkoop van Tesla's stevig. Zo sprak hij in aanloop naar de Duitse verkiezingen in februari zijn steun voor de AfD uit.

Tesla liet eerder al weten dat het "veranderende politieke sentiment de verkoopcijfers op korte termijn kon beïnvloeden", schrijft The New York Times. Al zei Musk tijdens de conferencecall dat de kelderende cijfers te maken hebben met bredere economische trends.

Nieuwssite Politico meldde begin april al dat Musk een stap terug zou doen binnen de Amerikaanse overheid. Het Witte Huis deed dat bericht destijds af als "riooljournalistiek". Nadat deze geruchten naar buiten waren gekomen, steeg de koers van het aandeel Tesla met 5 procent.

Meer over de gekelderde winst van Tesla lees je in het onderstaande artikel.